叶子戏也叫叶子格或者叶格戏，为了寻找唐宋叶子戏的相关资料，最近查找了大量古代文献，在古代史料中，关于叶子戏的记载非常少，而且一些文字被后人反复引用，古人经常大段引用前人的文字而不注明出处，我只能尽量引用年代较早的文章。
历史上最早记载叶子戏的文字是唐朝苏鹗《同昌公主传》中的一段：“韦氏诸宗，好为叶子戏。夜则公主以红琉璃盛光珠，令僧祁捧之堂中，而光明如昼焉。” 其中韦氏指的是驸马爷韦保衡。这段文字被作为叶子戏最早出现在唐朝的最有力证据。
现在能找到的唐朝记载叶子戏文章还有唐末柳玭的《柳氏叙训》中的一段：
“《语》曰：‘不有博奕者乎，为之犹贤乎已。’此一章，意义全在已字。已者，饱食终日，无所用心之人也。如是者，心智昏懒，兼不及于博奕。夫子以博弈为喻者，乃深切于戒劝，明言博奕为鄙事，非许儒学，不务经术，但博奕耳。吴宫之论，可为格言。近者又有叶子戏，或闻其名本起妇女，既鄙于握槊，乃赌钱之流，手执青蚨，坐销白日，进德修业，其若是乎！”
可以看出，叶子戏在当时还是比较流行，并被用于赌钱。唐末的印刷已经比较发达，柳玭随唐僖宗逃亡到成都时，在《柳氏家训序》中记载了当时成都书业繁荣的盛况：“中和三年癸卯夏，銮舆在蜀之三年，余为中书舍人。旬休，阅书于重城之东南，其书多阴阳、杂记、占梦、相宅、九宫、五纬之流，又有字书、小学，率雕版印纸浸染，不可尽晓。” 唐末印刷业的发展，为叶子戏的推广提供了很好的条件。
晚唐诸王孙李洞写过一首打叶子的诗《龙州韦郎中先梦六赤后因打叶子以诗上》，其诗云：
“红蜡香烟扑画楹，梅花落尽庾楼清。光辉圆魄衔山冷，彩镂方牙着腕轻。宝帖牵来狮子镇，金盆引出凤凰倾。微黄喜兆庄周梦，六赤重新掷印成。”
诗中所谓的“六赤”就是骰子，这在明代的《蜀中广记》、《通雅》、《玉芝堂谈》等多篇文章中都有解释：“六赤者古之琼畟今之骰子也”。这里可以看出，当时玩叶子戏是要抛骰子的，骰子博戏在唐代非常盛行，唐国子博士房千里就有一篇著名的《骰子选格》。
我未能找到更多唐代叶子戏的文章，但宋代王辟之的《渑水燕谈录》中有相关叶子戏使用骰子及部分玩法的记录：
“唐太宗问一行世数，禅师制叶子格进之。叶子言‘二十世李’ 也，当时士大夫宴集皆为之。其后有柴氏、赵氏，其格不一。蜀人以红格为贵，禁中则以花虫为宗。近世职方员外郎曹谷损益旧本，撰 《旧欢新格》尤为详宻。其法用匾骰子六只，犀牙师子十事，自盆帖而下，分十五门。门各有说，凡名彩二百二十七，逸彩二百四十七，总四百七十四彩。余家有其格，而世无能为者。”
（宋）钱易的《南部新书》有以下一段：“梁祖初革唐命，宴于内殿，悉会戚属。又命叶子戏，广王忽不掷，目梁祖曰：‘朱三，你爱他许大官职，久远家族得安稳否？’于是掷戏具于阶，抵其盆而碎之。”这里的“不掷”，可能也是掷骰子。
《渑水燕谈录》中有一段唐太宗问一行世数的文字，被一些研究者认为这是一行（张遂）发明叶子戏的证据，但本人有不同看法。我们只能在晚唐文章中找到关于叶子戏的片段，而这段文字出自宋朝，唐朝没有相关记录，所以我认为后人杜撰的成分较大。退一步来说，就算当时真的有禅师制叶子格的事实，这种叶子格是否后来的叶子格还值得商讨。叶子戏在唐中期出现的可能性较大，开始的时候主要在士大夫中流行，后来逐渐传到民间。
北宋欧阳修的《归田录》中记载：
“叶子格者，自唐中世以后有之，说者云：因人有姓叶号叶子青者撰此格，因以为名。此说非也。唐人藏书，皆作卷轴，其后有叶子，其制似今策子。凡文字有备检用者，卷轴难数卷舒，故以叶子写之，如吴彩鸾《唐韵》、李邰《彩选》之类是也。骰子格本备检用，故亦以叶子写之，因以为名尔。唐世士人宴聚，盛行叶子格，五代国初犹然，后渐废不传。今其格，世或有之，而人无知者。惟昔杨大年好之，仲待制简，大年门下客也，故亦能之。大年又取叶子彩名红鹤、皂鹤者，别演为鹤格。郑宣徽戬、章郇公得象，皆大年门下客也，故皆能之。余少时亦有此二格，后失其本，今绝无知者。”
从《归田录》可以知道，叶子戏在晚唐到五代盛行，北宋初期应该还有不少人玩，宋初著名文学家杨亿（字大年）就非常热衷，宋吴处厚《青箱杂记》也有杨亿打叶子戏的相关记载。但叶子戏在北宋后期逐渐失传，被“打马”等其它博戏取代。
《归田录》中：“说者云：因人有姓叶号叶子青者撰此格，因以为名。”这一段出自钟辂的《感定录》：“唐李邰为贺州刺史，与妓人叶茂莲江行。因撰《骰子选》，谓之叶子。咸通以来，天下尚之，殊不知应本朝年祚。正体书叶字，廿世木子，自武德至天祐，恰二十世。”明清时期的一些书说这段是出自《咸定录》，应该有错，因为唐宋时期并无《咸定录》一书的记载。
有人认为，李清照“打马”也可以算是叶子的一类，但打马图用象棋棋盘改造，用刻有马名的棋子厮杀，应该归入棋类。李清照时期的叶子戏也已经基本消失了，所以在《打马图序》中有：“长行、叶子、博塞、弹棋，世无传者。打揭、大小、猪窝、族鬼、胡画、数仓、赌快之类，皆鄙俚，不经见。藏酒、摴蒲、双蹙融，近渐废绝。选仙、加减、插关火，质鲁任命，无所施人智巧。大小象戏、奕棋，又惟可容二人。独采选、打马，特为闺房雅戏。”
元代编写的《辽史》中有穆宗耶律璟打叶子戏的记录：“十九年春正月己卯朔，宴宫中，不受贺。己丑，立春，被酒，命殿前都点检夷腊葛代行击土牛礼。甲午，与群臣为叶格戏。戊戌，醉中骤加左右官。乙巳，诏太尉化哥曰：‘朕醉中处事有乖，无得曲从。酒解，可覆奏。’自立春饮至月终，不听政。”可见当时的叶子戏连辽国人也喜欢玩。
唐宋叶子戏使用骰子，没有什么异议。有不少人认为，唐宋叶子戏是一种纸牌，明代的多种书籍上也有：“叶子如今之纸牌酒令”一说。但有一种意见认为，唐宋叶子戏与明清叶子戏有巨大区别，根本不是一回事。唐宋叶子戏只是一种骰子戏，不能归入纸牌类，唐宋史料中，也未能找到叶子戏是纸牌的任何证据。有人提出，唐宋叶子是玩骰子格时记录输赢数值的纸片，其根据是《归田录》中：“凡文字有备检查者，卷轴难数卷舒，故以叶子写之。……骰子格本备检用，故亦以叶子写之，因以为名尔。”这一段。
很容易找到明清时期的多种叶子戏资料，如“水浒叶子”、“博古叶子”、“白描水浒叶子”、“酣酣斋酒牌”、“元明戏曲酒牌”等，但我却无法找到唐宋叶子戏的更多资料。元代编写的《宋史》记录了当时的四种叶子戏相关书籍：“《叶子格》三卷；李煜妻周氏《击蒙小叶子格》一卷；《偏金叶子格》一卷；《小叶子例》一卷。”可惜的是，没有一本能流传下来，今天甚至也未能看到其中的片断，当时叶子戏的形式至今还是一个谜。
唐宋叶子是玩骰子格时记录输赢数值纸片的说法虽然有一定道理，但却无法解释为什么宋朝有几种相关书籍，从书名上看，当时叶子戏的玩法可能也有数种，这些都值得我们去探讨。
